2002年7月初，北京路步行街在整饰工程路面开挖过程中，出土了大量砂岩石条与古城墙砖。经过两个多月的抢救性挖掘，掘出了自南汉以来共五朝11层的路面和宋代拱北楼基址。广州越秀区有关部门在征询各方意见后，决定用玻璃钢罩覆盖其上向市民展示。这一遗址被称作“千年古道遗址”，并于2003年1月正式开放。这一新发现使得北京路自古以来就作为商业区的文化特色更为显著。